Ingredienti:

• Calamarata 320 g
• Calamari (da pulire) 800 g
• Aglio 1 spicchio
• Peperoncino fresco 1
• Prezzemolo 1 ciuffo
• Pomodorini datterini 400 g
• Sale q.b.
• Olio extravergine d'oliva q.b.

La calamarata è un primo tipico della cucina campana che incarna l’anima del mare. Originario di Napoli, questo piatto è diventato un simbolo della tradizione marittima italiana, grazie alla sua capacità di unire ingredienti semplici ma di alta qualità. La sua popolarità si deve alla pasta a forma di anelli di calamari, che richiama il nome stesso del piatto, e ai condimenti freschi come calamari, pomodorini e prezzemolo. La calamarata è un esempio di cucina che celebra il pesce senza complicazioni, rispettando la bontà naturale degli ingredienti.

Il sapore della calamarata è un equilibrio tra il salmastro dei calamari, la dolcezza dei pomodorini datterini e la freschezza del prezzemolo. La pasta, cotta al dente, assorbe i sapori del sugo a base di pomodoro e aglio, mentre i calamari, teneri e ben cotti, donano una consistenza croccante e umida. Il peperoncino aggiunge una lieve piccantezza che esalta i profumi, mentre l’olio extravergine d’oliva unifica gli elementi in un abbraccio ricco e avvolgente. Questo contrasto di texture e sapori rende la calamarata un piatto che appaga il palato con ogni boccone.

Che cosa rende la calamarata un piatto unico? La sua semplicità e la capacità di valorizzare il pesce fresco. La pasta a forma di anelli, simile agli anelli di calamari, non solo è esteticamente suggestiva, ma si sposa perfettamente con il condimento, evitando di appesantire il piatto. Inoltre, l’impiego di pomodorini datterini, piccoli e concentrati di sapore, è una scelta strategica per ottenere un sugo ricco di acidità naturale che bilancia il sapore salmastro dei calamari. La calamarata è l’esempio di cucina mediterranea: pochi ingredienti, ma ben equilibrati, che parlano di mare e di tradizione.

La calamarata è ideale per pranzi informali o cene in cui si vuole stupire gli ospiti con un piatto semplice ma raffinato. Servita in porzioni generose, accompagna bene un vino bianco secco come il Fiano o l’Ancellotto, che esalta i sentori marini. È perfetta per il periodo estivo, quando i pomodorini sono di stagione, ma si presta bene anche in inverno se si utilizzano pomodorini conservati. Per un tocco più rustico, si può servire con pane casareccio o crostini di pane ai semi di finocchio.

La storia della calamarata è legata alla tradizione marinara campana. La pasta a forma di anelli è un’invenzione geniale per catturare al meglio i condimenti, e i calamari sono stati spesso il pescato più abbondante lungo le coste del Golfo. Una curiosità: in alcuni comuni campani si organizzano annualmente feste dedicate alla calamarata, dove si premiano le ricette più creative e il pescato migliore. Inoltre, la ricetta originale spesso includeva capperi, olive nere o vino bianco, a seconda delle varietà locali.

Per preparare una calamarata perfetta, è essenziale utilizzare calamari freschi e non congelati, per garantire una consistenza soda e non gommosa. I pomodorini devono essere maturi al punto giusto, per evitare un condimento troppo acquoso. Per chi vuole sperimentare, si possono aggiungere cozze o vongole per arricchire il sapore, o un filo di limone fresco per una nota acidula. I passaggi di cottura sono cruciali: i calamari non vanno soffritti troppo a lungo, per non diventare gommosi, e la pasta deve essere scolata al dente e mantecata con il sugo, per una texture cremosa. Un suggerimento: aggiungere un mestolino di acqua di cottura della pasta per legare meglio il condimento.

Iniziate pulendo i calamari: staccate i tentacoli, rimuovete la penna cartilaginea e sciacquateli sotto acqua corrente. Tagliate il mantello a rondelle di 3 cm e i tentacoli a tronchetti. Pulite i pomodorini datterini e tagliateli a metà. In una padella scaldate l’olio extravergine d’oliva, unite aglio e peperoncino interi e fateli rosolare per 2 minuti. Aggiungete i pomodorini e fate cuocere a fiamma media per 7-8 minuti, finché non si ammorbidiscono. Sfumate con un goccio di vino bianco, poi unite i calamari e cuocete per 10 minuti, mescolando di tanto in tanto.

Eliminate aglio e peperoncino, aggiungete un pizzico di sale e mescolate. Cuocete la calamarata in acqua bollente salata per circa 8-9 minuti. Scolatela 2 minuti prima della fine della cottura, versandola direttamente nella padella con il condimento. Aggiungete un mestolino di acqua di cottura e fate mantecare a fuoco spento. Infine, incorporate il prezzemolo tritato, un filo di olio extravergine d’oliva e mescolate bene per distribuire il condimento. Servite immediatamente, completando con una spolverata di prezzemolo fresco.